Martin Luther soll gesagt haben: „Auch wenn ich wüsste, dass morgen die Welt zugrunde geht, würde ich heute noch einen Apfelbaum pflanzen."

Anlässlich des 500. Reformationsjubiläums im Jahre 2017 ist in der Lutherstadt Wittenberg ein lebendiges Denkmal entstanden: der Luthergarten. An drei Standorten im Stadtgebiet wurden insgesamt 500 Bäume gepflanzt und geben so der optimistischen Haltung Luthers, die sich in dem Zitat vom Apfelbaum anschaulich ausdrückt, konkrete Gestalt.

Kirchen aus aller Welt und aller Konfession waren eingeladen, die Patenschaft für einen der 500 Bäume zu übernehmen und gleichzeitig einen Baum in ihrer Heimatkirche zu pflanzen.

Während der Ratstagung des Lutherischen Weltbundes, die 2016 in Wittenberg stattfand, enthüllte Bundespräsident Joachim Gauck die Skulptur „Himmelskreuz“ in der Mitte des Luthergartens an der Andreasbreite.